SpaceX vient d’établir un nouveau record pour le vol le plus rapide d’un astronaute dragon jusqu’à présent.
La compagnie de vol spatial d’Elon Musk a lancé quatre astronautes Crew-4 pour la Station spatiale internationale de la NASA en moins de 16 heures le mercredi 27 avril, le temps de vol le plus court depuis le début du vol spatial habité de SpaceX en 2020.
“C’est le lancement d’amarrage le plus rapide que nous ayons jamais fait”, a déclaré Steve Stitch, responsable du programme de l’équipage commercial de la NASA, aux journalistes après le lancement tôt mercredi. “C’est à peu près le même temps qu’il faut pour aller de New York à Singapour, donc c’est assez intéressant. »
Les astronautes de SpaceX Crew-4 lancent une nouvelle capsule Crew Dragon appelée Freedom et Falcon 9 à 3 h 52 HAE (07 h 52 GMT) depuis l’atterrissage 39A au Kennedy Space Center de la NASA en Floride. Les astronautes sont arrivés à la station spatiale plus tard dans la nuit et se sont amarrés à 19 h 37 HAE (23 h 37 GMT). Durée totale du vol : 15 heures et 45 minutes.
pour: Superbes photos du lancement de l’astronaute SpaceX Crew-4
En comparaison, le premier vol habité de SpaceX vers la NASA, The Mission Demo-2 en mai 2020, a mis environ 19 heures pour atteindre la station, tandis que le dernier vol Crew-3 de la NASA a duré presque toute la journée.
“Je dirais que c’était un peu de chance dans la façon dont cela s’est passé”, a déclaré Yeshika Jenson, vice-président des opérations et de l’implication des clients pour SpaceX, ajoutant qu’il aurait pu y avoir un retard, un changement de temps de vol. “Vous pouvez aller de 10 à 20 heures de mise à l’échelle, ce que vous savez juste en un jour ou deux. En fait, nous n’avons rien changé, juste la mécanique orbitale de l’endroit où se trouve l’ISS et comment elle atterrit au-dessus de la Floride. »
La mission Crew-4 a emmené trois astronautes de la NASA et un astronaute de l’Agence spatiale européenne à la station spatiale pour commencer une mission de six mois. A bord de l’équipage du dragon, Kel Lindgren, dit Freedom, était le commandant de la mission Crew-4 ; Pilote de Bob Hines. Spécialiste de tâche Jessica Watkins (tous de la NASA); et Samantha Christophoretti, spécialiste de mission de l’Agence spatiale européenne.
Le vol le plus court de SpaceX a eu lieu avant une sortie dans l’espace. Les responsables de la NASA ont déclaré que l’activité ExtraVehicle (EVA) avait été menée par deux astronautes russes à l’extérieur de la station spatiale jeudi, donc sauter et stabiliser rapidement l’équipage du Dragon est un bonus.
“Cette brève réunion a été de très bon augure pour nous”, a déclaré Stitch. “Nous pouvons arriver à la station un peu plus rapidement et faire la préparation dont nous avons besoin après l’amarrage pour préparer le dragon pour l’EVA. »
Bien que le Crew-4 Dragon ait été le vol le plus rapide de SpaceX vers la station, ce n’était pas le vol habité le plus rapide de tous les temps. Le vaisseau spatial russe Soyouz porte toujours ce titre. Détient le numéro du Guinness World Records pour le temps le plus rapide jusqu’à la station B 3 heures et 3 minutes de trajet en octobre 2020.
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