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“Top Gun” de retour 36 ans plus tard

Cela fait 36 ​​ans que Tom Cruise a mis ses lunettes d’aviateur, sauté dans un avion de chasse et tiré droit sur la star de “Top Gun” – et enfin, la suite est en route.

“J’étais un peu lent – parfois je suis un peu lent”, a plaisanté la star à l’AFP mercredi lors de la première mondiale de “Top Gun : Maverick” à bord d’un ancien porte-avions américain à San Diego, en Californie du Sud.

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Lent n’est pas un mot que l’on associe habituellement à Tom Cruise, l’un des acteurs les plus célèbres au monde, qui a atterri en hélicoptère sur le tapis rouge de l’événement.

Dans son nouveau film, qui sortira en France le 25 mai et aux États-Unis deux jours plus tard, le pilote d’élite Maverick retourne à l’École supérieure d’armes de la Marine pour former la dernière génération de jeunes pilotes courageux.

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Parmi eux se trouve Rooster, le fils de Gus, dont la mort dans le premier film hante toujours Maverick alors qu’il prépare ses protégés pour une mission dangereuse.

“Le sentiment de romance, le sens de l’aventure – c’est le monde dans lequel vous voulez être”, déclare Tom Cruise à son retour dans Top Gun à l’âge de 59 ans.

“Et évidemment, il se passe toujours quelque chose avec l’aviation.”

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Le film de 1986 a popularisé l’idée d'”aile”, un terme désignant un pilote qui soutient et défend un autre qui vole avec lui. Pour Tom Cruise, les téléspectateurs ont été particulièrement sensibles à ces liens étroits qui unissent les membres du monde de l’aviation.

“La culture de ce monde est très unique… Et c’est vraiment intéressant que les gens puissent comprendre ces amitiés”, a-t-il déclaré.

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Même si le film débute par une séquence nostalgique à bord d’un porte-avions, avec un bref retour de Val Kilmer aux côtés de Tom Cruise, il repose avant tout sur un groupe de jeunes acteurs relativement inconnus.

“J’ai toujours su que je voulais ouvrir le film dès le début pour laisser le public dire : ‘Vous allez avoir ce que vous voulez, croyez-moi'”, déclare Tom Cruise.

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Cela comprend également des avancées technologiques telles que les drones de combat, que l’acteur, qui détient depuis longtemps une licence de pilote très réelle, dit avoir passé des décennies à surveiller et à analyser.

“C’est définitivement une évolution”, a-t-il déclaré.

“Plus bas et plus bas”

Dans “Top Gun : Maverick”, des femmes pilotes rejoignent l’escadron d’élite, dont Phoenix, interprétée par Monica Barbaro.

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“J’ai pu apprendre des femmes d’été incroyables”, a déclaré l’actrice, qui s’est entraînée avec des pilotes de l’US Navy.

“Ils sont intelligents, ils sont intelligents, ils n’ont pas à faire leurs preuves de manière agressive. Ils sont juste incroyables. »

Si la Marine était “méfiante” lors du tournage du premier opus, elle a cette fois apporté tout son soutien, selon le réalisateur Joseph Kosinski.

“Ceux qui prennent les décisions dans la Marine aujourd’hui sont des garçons qui se sont engagés dans les années 1980 pour Top Gun”, a-t-il déclaré.

Le film évite en grande partie les effets spéciaux et les acteurs sont filmés dans les cockpits d’avions de chasse, subissant des forces gravitationnelles intenses alors que le navire s’approche dangereusement de la surface de la terre.

Après tout, Tom Cruise “voulait aller de plus en plus bas”, raconte Joseph Kosinski.

“Il y a une série dans ce film sur laquelle nous avons été si bas, je vous garantis que vous ne reverrez jamais rien de tel”, promet le réalisateur.

“Il insistait toujours… Mais je pense qu’il est content du résultat.”