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Une enquête approfondie a accusé Uber de méthodes brutales, voire illégales, à ses débuts

La plateforme Uber a déclaré dimanche qu’elle ne s’excuserait pas pour son “passé” en réponse à une enquête internationale menée par des journalistes qui a montré que l’entreprise avait utilisé des pratiques brutales et “enfreint la loi” pour s’établir, malgré la réticence des politiciens et des taxis.

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“Nous n’avons pas, et n’allons pas trouver d’excuses pour des comportements passés qui sont clairement incompatibles avec nos valeurs actuelles”, a déclaré Jill Hazelbaker, vice-présidente des affaires publiques d’Uber, dans un communiqué en ligne.

The Guardian, un quotidien britannique, a obtenu et publié, avec le Consortium international des journalistes d’investigation (ICIJ), environ 124 000 documents datant de 2013 à 2017, y compris des courriels et des communications de dirigeants d’Uber au cours de la période, ainsi que des présentations, il relevés et factures.

Dimanche, plusieurs quotidiens (le Washington Post, aux États-Unis, Le Monde, en France, etc.) ont publié leurs premiers articles tirés de ces fichiers Uber.

Ils mettent en avant certaines méthodes utilisées durant ces années de croissance rapide, mais aussi de confrontation, d’Uber, de Paris à Johannesburg.

“La société a enfreint la loi, fraudé la police et les régulateurs, utilisé la violence contre les conducteurs et fait secrètement pression sur les gouvernements du monde entier”, a déclaré le Guardian dans son introduction.

Les articles mentionnent spécifiquement des messages de Travis Kalanick, alors chef de l’entreprise basée à San Francisco, lorsque des dirigeants inquiets des risques pour les conducteurs d’Uber encourageaient à participer à une manifestation à Paris.

“Je pense que ça vaut le coup”, leur a dit le co-fondateur. “La violence garantit le succès.”

“M. Kalanick n’a jamais laissé entendre qu’Uber utilisait la violence au détriment de la sécurité des conducteurs”, a réagi Devon Spurgeon, un porte-parole de l’ancien dirigeant controversé, dans un communiqué publié par l’ICIJ, dans lequel il a nié toutes les allégations.

Accusé de promouvoir des pratiques de gestion douteuses et brutales sur fond de sexisme et de harcèlement au travail, M. Kalanick a dû quitter ses fonctions de directeur général du groupe en juin 2017.

Annonçant sa démission du conseil d’administration fin 2019, il s’est dit “fier de tout ce qu’Uber a accompli”.

Dans son communiqué de dimanche, Uber a rappelé que les médias avaient déjà largement couvert les faux pas de l’entreprise avant 2017, de la presse aux livres en passant par une série télévisée.

« Uber est aujourd’hui l’une des plateformes de travail les plus importantes au monde et fait partie du quotidien de plus de 100 millions de personnes. Nous sommes passés d’une ère de confrontation à une ère de coopération », déclare Jill Hazelbaker.