La plateforme Uber a déclaré dimanche qu’elle ne s’excuserait pas pour son “passé”, répondant à une enquête internationale de journalistes montrant que l’entreprise usait de pratiques brutales et “enfreignait la loi” pour faire respecter les réticences des politiciens et des taxis.
“Nous n’avons pas, et n’allons pas trouver d’excuses pour des comportements passés qui sont clairement incompatibles avec nos valeurs actuelles”, a déclaré Jill Hazelbaker, vice-présidente des affaires publiques d’Uber, dans un communiqué en ligne.
The Guardian, un quotidien britannique, a obtenu et partagé avec le Consortium international des journalistes d’investigation (ICIJ) environ 124 000 documents datant de 2013 à 2017, dont des courriels et des messages de dirigeants d’Uber à l’époque, ainsi que des présentations, des notes et des factures.
Dimanche, plusieurs quotidiens (le Washington Post aux États-Unis, Le Monde en France, etc.) ont publié leurs premiers articles à partir de ces “fichiers Uber”.
Ils mettent en lumière certaines des méthodes utilisées durant ces années de croissance rapide mais aussi de confrontation pour Uber, de Paris à Johannesburg.
“La société a enfreint la loi, fraudé la police et les régulateurs, utilisé la violence contre les conducteurs et fait secrètement pression sur les gouvernements du monde entier”, a déclaré le Guardian dans son introduction.
Les articles mentionnent spécifiquement des messages de Travis Kalanick, alors chef de l’entreprise basée à San Francisco, lorsque des dirigeants inquiets des risques pour les conducteurs d’Uber encourageaient à participer à une manifestation à Paris.
“Je pense que ça vaut le coup”, leur a dit le co-fondateur. “La violence garantit le succès.”
“M. Kalanick n’a jamais laissé entendre qu’Uber utilisait la violence au détriment de la sécurité des conducteurs”, a réagi Devon Spurgeon, un porte-parole de l’ancien dirigeant controversé, dans un communiqué publié par l’ICIJ, dans lequel il a nié toutes les allégations.
Accusé de promouvoir des pratiques de gestion douteuses et brutales sur fond de sexisme et de harcèlement au travail, M. Kalanick a dû quitter ses fonctions de directeur général du groupe en juin 2017.
Annonçant sa démission du conseil d’administration fin 2019, il s’est dit “fier de tout ce qu’Uber a accompli”.
Dans son communiqué de dimanche, Uber a rappelé que les médias avaient déjà largement couvert les faux pas de l’entreprise avant 2017, de la presse aux livres en passant par une série télévisée.
« Uber est aujourd’hui l’une des plateformes de travail les plus importantes au monde et fait partie du quotidien de plus de 100 millions de personnes. Nous sommes passés d’une ère de confrontation à une ère de coopération », déclare Jill Hazelbaker.
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