Ce duel de plus de trois heures était probablement le dernier pour Serena Williams, qui a mentionné il y a quelques semaines qu’elle arrêterait bientôt, peut-être après l’US Open.
Elle a également été chaleureusement applaudie par les nombreux supporters qui se sont réunis au stade Arthur Ashe pour la soutenir.
Mon Dieu! Merci beaucoup. Tu as été formidable aujourd’hui. J’ai essayé très fort. Je voudrais gagner. J’ai tout donné. Merci papa, je sais que tu regardes. Je tiens à remercier tous ceux qui m’ont suivi toutes ces années, s’est exclamé Williams, les larmes aux yeux après la rencontre.
Ce sont des larmes de joie. Je pense. Je ne sais pas, a-t-elle précisé en riant, avant de remercier sa famille et toute son équipe.
Elle a pris un moment pour réfléchir à sa longue carrière de plus de 25 ans.
C’était la meilleure aventure que j’aie jamais vécue dans ma vie, a-t-elle déclaré.
Lorsqu’on lui a demandé si nous pouvions la revoir, elle a répondu : je ne sais pas, on ne sait jamais.
Serena Williams
Photo : Getty Images/Sarah Stier
Williams a riposté lors de la première manche mais s’est épuisé et l’Australien a pris la tête. Cependant, elle a récupéré dans le deuxième set pour porter le score à 4-0 avant d’obtenir un premier break de l’Australienne pour récolter le premier point.
Tomljanovic n’avait pas dit son dernier mot. Elle a lancé un retour spectaculaire qui a forcé un tie-break, remporté par la vétéran après une bataille acharnée.
Williams a été emportée par l’enthousiasme du public à l’entame du troisième set et a breaké son adversaire d’entrée de jeu. L’Australienne a riposté d’un break puis a porté le score à 3-1, mettant la pression sur la star du tennis. Epuisé, ce dernier n’a jamais pu se rattraper.
Tomljanovic a besoin de six balles de match pour gagner.
Au prochain tour, Ayla Tomljanovic affrontera la Russe Lyudmila Samsonova, 35e mondiale.
Plus tôt dans le tournoi, Williams a battu l’Estonienne Annette Kontaveit, numéro 2 mondiale, et la Monténégro Danka Kovinic.
En double, le duo sœur Williams a été éliminé dès le premier tour jeudi soir. Venus et Serena ont été battues par les Tchèques Lucie Hradecka et Linda Nsokova en trois sets, mettant fin à leur séquence à Flushing Meadows.
Ce match a peut-être été le dernier que les deux joueurs ont partagé.
Serena Williams a annoncé il y a quelques semaines qu’elle arrêterait bientôt. Elle a laissé entendre dans le magazine Vogue qu’elle pourrait annoncer sa retraite après l’US Open.
Si tel est le cas, cette collision est la dernière de sa carrière. La joueuse, qui a remporté 23 titres majeurs, a indiqué qu’elle voulait essayer d’avoir un autre enfant et se concentrer sur d’autres opportunités commerciales.
Sa fille Olympia va bientôt fêter ses 5 ans. La femme de 40 ans était également enceinte lorsqu’elle a remporté son dernier titre majeur à Melbourne en 2017.
Avec 23 titres du Grand Chelem, l’Américain a remporté plus de tournois majeurs en simple que quiconque à l’ère moderne, hommes ou femmes. Margaret Court détient le record avec 24 titres, mais elle en a remporté quelques-uns à l’ère amateur.
Serena Williams a affronté l’Australienne Alja Tomljanovic au troisième tour de l’US Open. Antoine Deschais est là.
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