- André Biernath – @andre_biernath
- BBC Nouvelles Brésil
il y a 5 heures
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Selon les scientifiques, les épidémies et les pandémies pourraient devenir plus fréquentes dans les années à venir.
Les dernières semaines ont été marquées par deux épidémies qui ont inquiété les autorités sanitaires.
La première est l’hépatite d’origine mystérieuse, qui touche principalement les enfants. Le second est l’incidence du monkeypox dans plusieurs pays.
Les scientifiques tentent de démêler les origines et les causes de ces épidémies, apparues en pleine pandémie de covid-19, une maladie causée par un virus totalement inconnu avant 2020.
Avant même que le coronavirus ne domine l’actualité, la dernière décennie a vu le développement d’autres problèmes de santé liés au virus, comme Ebola, Zika, la dengue et la rougeole.
Ces crises sanitaires sont-elles le fruit du hasard ou vivons-nous dans un contexte d’épidémies, d’épidémies et de pandémies ?
Les experts consultés par BBC News Brazil considèrent la deuxième hypothèse comme la plus probable. Actuellement, le monde présente un certain nombre de caractéristiques qui facilitent l’émergence ou la résurgence de maladies infectieuses.
Sept facteurs contribuent à ce scénario : l’augmentation des mouvements de population, l’urbanisation galopante, le changement climatique, l’augmentation de la demande en protéines animales, l’augmentation des contacts avec la faune, les vaccins contre le rejet et le manque de professionnels de santé et de surveillance.
Voyage à l’étranger
Traverser les continents et les océans en quelques heures est maintenant relativement facile et bon marché.
Prenez par exemple un voyage entre Sao Paulo au Brésil et Urasoe sur l’île d’Okinawa au Japon. Il est possible de s’y rendre en 33 heures et 10 minutes, avec des atterrissages à Dallas et Chicago aux États-Unis et à Tokyo et Okinawa au Japon.
En pratique, cela signifie que vous pouvez être infecté par un virus au Brésil et vous retrouver au milieu du monde avant de développer des symptômes.
La Banque mondiale estime qu’en 1990, un milliard de personnes ont voyagé en avion. En 2019, ce nombre est passé à 4,5 milliards de passagers, soit plus de la moitié de la population mondiale.
D’une part, la mobilité transfrontalière accrue est une opportunité pour les affaires, les connexions et le contact avec d’autres cultures. En revanche, il facilite la transmission d’agents infectieux et peut accélérer l’émergence d’épidémies, voire de pandémies.
Ces dernières semaines, le soi-disant monkeypox, qui était auparavant confiné à certaines parties de l’Afrique, est apparu simultanément sur d’autres continents, avec des cas signalés principalement dans plusieurs pays européens et aux États-Unis.
Et ce phénomène est lié à la mobilité mondiale.
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Les voyages internationaux deviennent plus rapides et plus accessibles, mais ils permettent au virus de traverser plus facilement différentes parties du monde.
Urbanisation
L’Organisation des Nations Unies (ONU) estime qu’en 1950, les deux tiers de la population mondiale vivaient en milieu rural.
L’agence estime que d’ici 2050, ce ratio sera inversé : dans un peu plus de deux décennies, 66 % de la population vivra dans les villes. Et le changement le plus spectaculaire viendra en Asie et en Afrique.
Selon les experts, le principal problème est que bon nombre de ces nouveaux espaces urbains manquent d’infrastructures, de transports publics, de logements, d’installations sanitaires de base et de soins de santé.
Et cela crée des conditions idéales pour que les virus et les bactéries se développent et circulent librement.
L’évacuation des eaux usées brutes dans les cours d’eau et les sources, par exemple, peut provoquer de graves infections gastro-intestinales.
L’accumulation de déchets dans les terrains vacants offre un environnement idéal pour la propagation de vecteurs, comme le moustique Aedes aegypti, qui transmet la dengue, le Zika et le chikungunya.
“Nous devons également nous rappeler que l’environnement urbain est propice aux agglomérations, et nous savons à quel point le contact étroit, en particulier dans les zones étroites et mal ventilées, facilite la propagation des agents pathogènes”, a ajouté le virologue Flavio da Fonseca, professeur à l’Université fédérale de Minas. . Gérais.
Changement climatique
La hausse des températures moyennes sur la planète a différentes conséquences sur la santé.
L’Organisation mondiale de la santé estime qu’entre 2030 et 2050, le changement climatique sera directement lié à 250 000 décès supplémentaires chaque année.
Parmi les causes de ces décès, l’organisation cite une augmentation des maladies infectieuses telles que le paludisme et la dengue.
En effet, les moustiques qui transmettent ces maladies se reproduisent dans la chaleur et profitent des réservoirs d’eau qui apparaissent pendant la saison des pluies.
Cependant, si la tendance est à la hausse des températures, c’est une belle opportunité pour de nombreux vecteurs de s’établir et de propager encore plus les agents infectieux.
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Les moustiques comme Aedes aegypti se reproduisent plus facilement pendant les saisons chaudes ou pluvieuses.
“Nous assistons désormais à l’émergence de maladies typiques des tropiques dans les régions subtropicales. Nous avons déjà des cas de chikungunya et de fièvre du Nil occidental dans le sud de l’Europe et de dengue en Floride aux États-Unis”, a déclaré le virologue Anderson F. Brito, chercheur. à l’Instituto Todos pela Saúde (ITpS).
Nous ne pouvons pas ignorer le rôle que la destruction des réserves naturelles peut jouer dans l’émergence de nouvelles maladies causées par des virus, des bactéries et d’autres agents pathogènes.
Les données de la Banque mondiale montrent qu’en 1990, le monde comptait 41,2 millions de kilomètres carrés de superficie forestière. Ce nombre est tombé à 39,9 millions en 2016.
La zone dévastée de plus de 1,3 million de kilomètres carrés en seulement 26 ans équivaut presque à l’ensemble de l’Amazonie (le plus grand État du Brésil). et dépasse la superficie de pays comme le Pérou, la Colombie et l’Afrique du Sud.
D’un point de vue sanitaire, cela représente également une menace majeure pour l’homme. En fait, les virus sont toujours là dans la nature, effectuant leurs cycles sans fin de réplication dans un autre être vivant.
La croissance des villes et de l’agro-industrie finit par détruire bon nombre de ces réservoirs naturels, déplaçant les animaux et permettant le contact entre les animaux et les humains. Les virus qui n’affectaient qu’une seule espèce peuvent nous “sauter”.
“Et nous avons une vision très anthropocentrique des choses. Nous pensons que la plupart des agents pathogènes affectent la population humaine, alors qu’en fait la plupart de ces agents sont dans la nature et coexistent en équilibre avec leurs hôtes”, a ajouté Fonseca.
“Lorsque nous éliminons ces habitats, le virus a tendance à chercher une alternative, et qui sont les hôtes les plus proches ?” Nous-mêmes », a-t-il poursuivi.
“Dans la plupart des cas, cette interaction ne mène nulle part. Mais il y a des cas où l’agent pathogène parvient à bien s’adapter et commence à évoluer spécifiquement pour l’espèce humaine, provoquant de nouvelles maladies », a ajouté le spécialiste.
L’une des dernières épidémies d’Ebola, par exemple, a commencé en Afrique de l’Ouest en 2014 et s’est produite dans des zones d’extraction de bois et de minéraux. À la suite de ces activités, les gens ont commencé à entrer en contact avec des animaux de la région, y compris des chauves-souris porteuses du virus.
“Ce sont des environnements naturels dégradés où l’exposition humaine à de nouveaux virus est plus courante”, a-t-il déclaré.
Plus de viande dans l’assiette
La demande croissante de protéines animales est un autre facteur qui augmente le risque de nouveaux pathogènes et foyers de maladies.
L’Organisation des Nations Unies pour l’Alimentation et l’Agriculture (FAO) estime que la demande mondiale de morceaux de bœuf augmentera de 81 % entre 2000 et 2030. La même augmentation est observée pour les autres animaux d’élevage : agneau (88 %), porc (66 %) % ), volaille (170%) et œufs (70%).
Ces animaux ne sont pas toujours gardés dans de bonnes conditions sanitaires. L’absence de normes et de contrôles signifie que dans de nombreux pays ces animaux sont gardés dans des conditions exiguës et insalubres ou même mélangés avec d’autres espèces.
C’est tout ce dont un agent infectieux a besoin pour muter, se combiner et “sauter” vers l’homme.
Lors de la pandémie H1N1 de 2009 au Mexique, des études ont montré que le virus de la grippe à l’origine de tous ces problèmes est un mélange de quatre souches différentes : deux provenant de porcs, une d’oiseaux et une d’humains.
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La volaille sans mesures adéquates est un environnement idéal pour des mutations dangereuses de virus.
Et ce n’est pas un exemple isolé.
Au XXe siècle, l’humanité a été confrontée à plusieurs épidémies de grippe, comme la grippe espagnole en 1918, la grippe asiatique en 1957 ou la grippe de Hong Kong en 1968. Elles sont toutes issues de mutations de virus circulant chez les oiseaux.
Tout cela ne fait que renforcer l’idée que la santé humaine n’est pas isolée et qu’il faut de plus en plus réfléchir à la relation que l’on entretient avec…
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