L’équipe d’Angleterre après sa victoire face à l’Allemagne (2-1, après prolongation), le 31 juillet 2022, en finale de l’Euro. JUSTIN TALLIS / AFP
Au terme d’une rencontre très indécise, les “lionnes” anglaises ont finalement forcé la décision face aux Allemandes (2-1 après prolongation) pour remporter, dans le temple londonien de Wembley, le premier titre de leur histoire, en finale de Euro de foot 2022.
Les Anglais ont retrouvé la “Frauen Nationalmannschaft” en compétition officielle pour la première fois depuis 2009, et la finale européenne a pas mal perdu à Helsinki (2-6). Et si les joueuses de Sarina Wiegmann faisaient figure de favorites à domicile devant 87 192 supporters majoritairement acquis à leur cause, l’histoire a donné aux Allemandes le rôle de briseurs de rêves. Cela avait été approuvé un an plus tôt par les Italiens lors de la finale masculine de l’Euro 2021, déjà à Wembley et déjà face à l’équipe d’Angleterre.
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Huit fois champions d’Europe, les Allemands avaient jusqu’ici remporté toutes leurs finales et n’avaient jamais perdu contre le pays hôte en finale continentale. C’est déjà fait, face à une nation qui remporte, tant chez les hommes que chez les femmes, son premier trophée depuis la Coupe du monde 1966, déjà à domicile, déjà face aux Allemands.
Pop a raté les Allemands
Et si le célèbre et décisif “but de Wembley” de Geoff Hurst est toujours en litige aujourd’hui, tant il est incertain qu’il a franchi la ligne, un coup de pied déterminé et opportuniste de Chloe Kelly (110e) n’a souffert d’aucune contestation possible.
Martina Voss-Tecklenburg regrettera longtemps l’absence de sa star Alexandra Popp. Bourreau des Bleus en demi-finale (2-1), l’athlète a quitté ses partenaires à l’échauffement, victime d’une “blessure musculaire” qui l’a même empêchée de prendre sa place sur le banc. Frappe sous l’influence du numéro 11 de Wolfsburg, ex-meilleur buteur du tournoi avec l’Anglaise Beth Mead (6 buts chacun). Sa remplaçante, Lea Schueler, n’a jamais été en mesure d’alourdir la défense adverse et a même écopé d’un carton jaune pour une nouvelle attaque retardée contre la gardienne Mary Earps.
“Nous n’avons peur de personne”, a déclaré Sarina Wiegmann avant le match. La sélectionneuse néerlandaise a pris place en septembre 2021 sur le banc anglais avec pour seule mission de s’imposer, elle qui a mené les Pays-Bas au titre européen en 2017 et à la finale de la Coupe du monde en 2019. Dès lors, ses joueuses ont commencé le match le le pied. , avec beaucoup d’intensité dans les duels et une première situation chaude mal exploitée par Ellen White d’une tête dans la zone (3e).
En défense, les Lionnes ont gardé une emprise stérile sur le jeu avant de voir les Allemandes – pourtant inoffensives – sortir peu à peu la tête de l’eau, au point de concéder l’occasion la plus dangereuse de la première période. Dans un fouillis de cinq mètres après un corner mal dégagé par la défense anglaise, Marina Hegering aurait pu ouvrir le score si elle avait mieux orienté son pied devant le but (25e).
Salutation en anglais depuis le banc
Face à une ligne d’attaque atone, Sarina Wiegmann a eu la prévoyance d’opérer deux premiers changements, Ellen White et Fran Kirby partant au profit des super-sub Ella Toone et Alessia Russo, cinq buts et deux passes décisives à elles deux depuis le début du tournoi, chaque fois entrant pendant le match.
Et c’est Toon qui a posé la première banderille, une contre-attaque conclue d’une belle frappe (62e) alors que l’Angleterre repoussait au mieux les attaques adverses. L’égalisation de Lina Magall (79e) sur un superbe mouvement collectif initié par un festival Kathryn-Julia Hendrich le long de la ligne de touche a rappelé de mauvais souvenirs à Wembley, théâtre d’une nouvelle expansion époustouflante. Et si les trente minutes supplémentaires n’ont donné que très peu d’enseignements dans le jeu, l’Angleterre a réussi à faire le boulot, là encore grâce à la qualité de son banc.
Venant remplacer la meilleure joueuse anglaise du tournoi, Beth Mead, Chloe Kelly a su garder son sang-froid, du haut de ses 24 ans, portant du bout du pied la frappe d’un but opportuniste (110e). Au total, sept buts anglais sont venus des remplaçants lors de cet Euro. “Un tournoi n’est jamais gagné à onze”, rappelle au Monde l’internationale française Louisa Nessib. Ce soir c’est tout un pays qui l’emporte et devrait fêter ce premier titre jusqu’au bout de la nuit à Londres.
Walid Kashour
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