MONTRÉAL – Les Alouettes devaient absolument battre les Tiger-Cats de Hamilton, ce qu’ils ont fait, 29-28, samedi après-midi au Stade Percival-Molson.
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Ayant déjà perdu leur premier match face à leurs rivaux ontariens cette saison, les hommes de Danny Maciocia ne pouvaient pas se permettre de rater le bris d’égalité. Grâce à cette victoire éclatante, les Alouettes ont maintenant une fiche de 4-6 et ont volé la deuxième place de la section Est à leurs adversaires du jour.
Les Alouettes ont gagné sur le dernier jeu du match, un placement de 48 verges de David Côté. Cependant, beaucoup de choses se sont passées avant que nous n’arrivions à ce moment de joie dans le camp des moineaux.
Alors qu’il restait moins de trois minutes au compteur, le club montréalais a pris une avance d’un point grâce à une passe de touché de 45 verges de Trevor Harris à Reggie White Jr. Les Cats n’ont pas eu leur dernier mot, cependant, et ont lancé un panier de 51 verges pour reprendre la tête.
Harris et ses coéquipiers offensifs ont récupéré le ballon avec 37 secondes à jouer. Le quart-arrière de 36 ans a rejoint Jake Wieneke et Eugene Lewis en succession rapide, permettant éventuellement à Côté de jouer les héros.
continue à croire
Après cette rencontre émouvante, Maciocia et ses joueurs étaient très satisfaits de la résilience montrée dans ce match à quatre points.
“Ce dont je suis le plus fier, c’est la façon dont nous nous sommes parlé en marge. Nous avons continué à y croire et nous avons continué à nous battre », a déclaré celui qui porte les casquettes de directeur général et d’entraîneur-chef par intérim.
“Quand nous avons marqué le touché de Reggie [White fils], plusieurs gars faisaient la fête sur le banc, a déclaré Harris. Cependant, Anthony Calvillo nous a dit qu’il fallait rester concentré et qu’il faudrait peut-être marquer plus de points. Nous avons donc commencé à parler de scripts.
La présence d’esprit de l’entraîneur des quarterbacks s’est avérée être la clé de la victoire, car l’attaque semblait parfaitement maîtrisée malgré l’importance du moment de fin de partie.
Merci aux supporters
Il faut aussi souligner le travail accompli par les 21 024 spectateurs venus au centre-ville de la métropole québécoise. La foule a hurlé tout au long du match, mais surtout dans les trois dernières minutes.
« La foule a vraiment gêné Hamilton, a analysé Côté. C’était tellement bruyant à la fin. Je n’avais pas entendu une telle foule depuis longtemps. Il y avait une différence. Nos supporters méritaient cette victoire.
Pendant ce temps, Maciocia est devenu nostalgique en parlant des partisans présents au Stade Percival-Molson.
“Quelle ambiance nous avons vécue. Cela m’a rappelé les saisons 1998, 1999 et 2000 où nous avions Anthony Calvillo, Mike Pringle et Ben Cahoon. C’était comme ça tous les week-ends. J’avais oublié ce que ça pouvait être. Cela nous a beaucoup aidé dans notre jeu. »
Les Alouettes profiteront de leur deuxième semaine de congé de la saison dans les prochains jours. Ils renoueront ensuite avec leurs supporters le vendredi 2 septembre. Le Rouge et Noir d’Ottawa sera en ville pour l’occasion.
Tyson Philpott est intervenu
Parmi les dizaines d’événements qui ont marqué la victoire des Alouettes, mentionnons la blessure particulièrement grave subie par le receveur Tyson Philpott.
Le recrue a été complètement éliminé au deuxième quart après avoir été durement touché par deux adversaires. Le représentant des Als a perdu son casque sous la force de l’impact. Le séjour de Trevor Harris était également très dangereux. En termes de hockey, on pourrait dire qu’il lui a servi une passe dans ses patins…
Philpott est resté plusieurs minutes au sol, mais a heureusement réussi à quitter le terrain par ses propres moyens. Il n’est pas revenu au jeu après cela.
« Je devrais avoir plus de détails bientôt. J’ai eu la chance de lui parler un peu à la mi-temps et il m’a dit qu’il allait bien”, a déclaré Danny Macioscia après le match.
Le choix de premier tour des Alouettes (neuvième au total) en 2022 a connu un autre excellent match avant de se blesser. Il a attrapé trois des quatre lancers lancés sur 51 verges.
Une blessure qui le retiendrait pendant un certain temps serait une mauvaise nouvelle pour les Sparrows car Philpot fait de plus en plus sa marque avec l’attaque. Le natif de la Colombie-Britannique a également joué un rôle clé dans les unités spéciales, à la fois comme retourneur et contreur.
De plus, le demi défensif Naji Murray n’a pas non plus pu terminer le match.
Loin d’être parfait
Même si la victoire contre les Tiger-Cats a permis aux Alouettes d’améliorer leur fortune et possiblement de rêver d’une première place dans la division Est, ils n’ont pas été sans faute.
L’attaque a subi plusieurs défaillances et il y a eu de nombreuses erreurs en défense. Mais ce qui était vraiment désastreux, c’était l’indiscipline. Les Sparrows ont totalisé 176 verges de pénalité…
Le pic d’indiscipline est survenu au troisième quart-temps. Après que les favoris du public aient pris les devants au retour des vestiaires, deux pénalités – dont une horrible pour un coup de jambe – ont égalisé les scores des visiteurs.
“Au troisième quart-temps, j’étais très énervé contre notre équipe, Danny Macchiocchia ne s’en est pas caché. J’avais même besoin de me contrôler un peu. Nous disons souvent que nous allons connaître l’adversité et cela fait partie du processus. Nous sommes passés par là aujourd’hui [samedi].”
C’est loin d’être la première fois que les Alouettes sont victimes de leur insubordination, et ce depuis plusieurs saisons. Le receveur Eugene Lewis n’a pas hésité à lancer un avertissement.
« Nous devons réparer ça ! Un jour, il nous rattrapera, dit-il. Nous avons réussi à durer aujourd’hui [samedi], mais ce ne sera pas toujours le cas. Nous devons trouver un moyen de mettre fin à notre indiscipline car cela nous fait mal.
Le directeur général et entraîneur-chef par intérim des Alouettes a également révélé qu’il cherchait désespérément des solutions à ce problème récurrent.
“Nous allons nous pencher sur la question”, a néanmoins déclaré Maciosia avec conviction.
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