Die Feierlichkeiten zum 70. Geburtstag der Queen sind im Gange

In der strahlenden Sonne paradierten mehr als 1.200 Offiziere und Soldaten in roten Uniformen und berühmten Schwertfellhüten, und Hunderte von Militärmusikern spielten zu Ehren des Monarchen. Der 96-Jährige, der kürzlich erkrankt war, sah sich die Show im nahe gelegenen Buckingham Palace an.

Andere Könige machten die kurze Fahrt vom Stadtpalast in Kutschen, darunter die Ehefrauen von Charles und William, Herzogin Camilla und Herzogin Kate. Überraschenderweise waren auch Williams jüngerer Bruder Prinz Harry und seine Frau Herzogin Megan eingeladen. Da das Paar nicht mehr offiziell im Palast ist, wurde nicht erwartet, dass es am Donnerstag mit anderen Königen gesehen wird.

Kurz vor Beginn der Militärparade unterbrachen mindestens vier Tierschützer einen Aufmarsch von Soldaten. Drei Männer rannten auf The Mall und warfen sich am Donnerstag vor einer Militärkapelle zu Boden, berichtete Sky News. Ein anderer Mann ging ein paar Meter vor den Soldaten her und hielt ein Schild mit der Aufschrift „Erobere das königliche Land zurück“. Die Gruppe Animal Rebellion befürwortet eine Umstellung auf pflanzliche Lebensmittel und stellt sich gegen die Milchindustrie. Polizisten rannten herein und entführten die Täter, von denen einer eine gefälschte Krone trug. Die Männer wurden festgenommen.

Nach der Parade betrat die königliche Familie den Balkon des Buckingham Palace. Der 96-jährige Monarch erschien in einem hellpuderblauen Mantel mit weißem Rand und einem passenden Hut. Die Königin wurde zuerst von ihrem Cousin Prinz Edward, Herzog von Kent, auf den Balkon des Palastes begleitet, dann schlossen sich ihnen enge Familienmitglieder wie Prinz Charles und Prinz Edward sowie Enkel Prinz William und ihre Familien an. Die Königin stützte sich während ihres Auftritts auf einen Stock. Der zweitälteste Sohn der Queen, Prinz Andrew, der sich wegen seiner Verwicklung in den Skandal um sexuelle Gewalt um den US-Investmentbanker Jeffrey Epstein weitgehend aus der Öffentlichkeit zurückgezogen hat, war nicht mehr auf dem Balkon. Auch Prinz Harry und Herzogin Megan, die mit ihrem Umzug in die USA ihre royalen Pflichten niederlegten, waren nicht auf dem Balkon.

Trooping the Colour findet seit 1748 als Parade zum Geburtstag des Staatsoberhauptes statt. Die sogenannte Home Division, die königliche Leibgarde, marschiert zu Ehren des Monarchen. Jedes Jahr werden die Farben – “Blumen” – eines der Regimenter, woher der Name kommt, vorgeführt. In diesem Jahr liegt der Fokus auf dem 1st Battalion of the Irish Guard. Prinz William als königlicher Patron (Regimentsoberst) überreichte der Einheit kürzlich eine neue Flagge. Das Maskottchen der 1900 gegründeten Irish Guard ist ein Irish Wolfhound, der ebenfalls an der Parade teilnimmt.

Königin Elizabeth II. dankte dem Volk des Vereinigten Königreichs für die bevorstehende Feier. „Ich weiß, dass diese festlichen Anlässe viele schöne Erinnerungen wecken werden“, sagte der 96-jährige Monarch in einer Erklärung des Buckingham Palace am Mittwochabend.

Die Queen bedankte sich bei allen Beteiligten im Vereinigten Königreich, aber auch in den Ländern des britischen Commonwealth. „Ich bin weiterhin inspiriert von dem mir entgegengebrachten guten Willen und hoffe, dass die kommenden Tage Gelegenheit bieten werden, auf all das zurückzublicken, was in den letzten 70 Jahren erreicht wurde, während wir voller Zuversicht und Enthusiasmus in die Zukunft blicken.“ Der Monarch unterzeichnete die Nachricht wie üblich mit “Elizabeth R.” – „R“ bedeutet „Regina“, das lateinische Wort für „Königin“.

Auch Papst Franziskus gratulierte Königin Elizabeth II. zu ihrem Jubiläum. „Ich sende herzliche Grüße und gute Wünsche, zusammen mit erneuten Zusicherungen in meinen Gebeten, dass der allmächtige Gott Ihnen, den Mitgliedern der königlichen Familie und allen Menschen des Landes, den Segen der Einheit, des Wohlstands und des Friedens schenkt“, sagte das katholische Kirchenoberhaupt ein Telegramm vom Heiligen Stuhl am Donnerstag.

Über das lange Wochenende bis Sonntag wird weiter gefeiert. In London ist beispielsweise für Freitag ein Thanksgiving-Gottesdienst und für Sonntag ein Straßenwettbewerb, eine Art Straßenkarneval, geplant. Straßenfeste und Dorffeste finden auch im ganzen Land statt. Damit die Menschen ihre Königin gebührend feiern, gibt es einmal einen weiteren Feiertag. Außerdem haben Kneipen das Recht, viel länger zu arbeiten.

Elizabeth war nach dem Tod ihres Vaters König George VI. Königin von Großbritannien am 6. Februar 1952. Sie wurde am 2. Juni 1953 gekrönt.