La décriminalisation de la possession de drogues peu dures en Colombie-Britannique pourrait réduire les décès par surdose, mais le Québec n’a pas l’intention de faire de même.
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“Ce n’est pas l’intention du gouvernement du Québec d’imiter celui de la Colombie-Britannique” concernant la dépénalisation de la possession lourde de drogue, a annoncé mardi. Pour venir en aide aux personnes aux prises avec la toxicomanie, Québec préfère miser sur une “approche de prévention”, a indiqué mercredi au journal le porte-parole du premier ministre François Lego.
À partir du 31 janvier 2023, la Colombie-Britannique sera autorisée à posséder 2,5 grammes d’opioïdes, de cocaïne, d’ecstasy ou de méthamphétamine sans risquer d’être arrêté par la police. Selon les accommodements accordés à la province par le gouvernement fédéral, la possession de petites quantités de ces drogues dures sera désormais tolérée.
Signe que la question est divisée, les législateurs fédéraux ont rejeté mercredi à la majorité un projet de loi sur le NPD visant à décriminaliser les drogues à travers le pays, à l’instar de la Colombie-Britannique. Le refus, selon le chef du NPD Jagmit Singh, signifie que le gouvernement Trudeau aura « du sang sur les mains ».
Pas dans le bon sens
« C’est un pas dans la bonne direction, mais ce n’est pas suffisant pour régler le problème des surdoses, qui causent des milliers de décès par année au Canada », a déclaré Jean-François Mary, PDG de Cactus Montréal.
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Pas une semaine ne se passe sans que ce travailleur reçoive un appel téléphonique d’une personne touchée par le décès d’un proche. “Des drogues de mauvaise qualité circulent dans les rues avec des conséquences dramatiques. “Ce sont des décès évitables”, a-t-il déclaré.
Quelle est la situation au Québec?
Il y a 450 décès par année dus aux surdoses d’opioïdes et autres drogues en 2020 et 2021 au Québec, selon les dernières statistiques de l’Institut national de santé publique. Doubler les deux années précédentes. “Ces drogues causent plus de décès que les accidents de la route et les noyades. Cependant, il n’y a pas de campagne de prévention dans les grands médias pour sensibiliser le public à ce problème », se plaint M. Mary.
Bien que la situation soit moins critique au Québec qu’en Colombie-Britannique et même qu’en Ontario, où les opioïdes et autres drogues lourdes tuent un grand nombre d’usagers, la récente saisie de capsules de méthamphétamine a montré que Montréal est plus touchée. La métropole est l’endroit où les cas sont les plus nombreux, mais Québec rapporte de nombreux drames similaires. Les régions de l’Abitibi, du Saguenay et de l’Outaouais sont également touchées.
La décision de la Colombie-Britannique est-elle correcte?
Le gouvernement fédéral, qui a compétence sur la légalisation, n’a pas légalisé les drogues lourdes; il exempte uniquement la province des peines prévues par le Code pénal pour possession de “petites quantités” de certaines substances.
“La répression que nous avons toujours utilisée, soit fermer, soit imposer des amendes aux consommateurs, ne fait absolument rien. C’est pourquoi la décision de la Colombie-Britannique est une bonne mesure », a déclaré la Dre Julie Bruno, propriétaire du Département canadien de recherche en médecine des dépendances et médecin au CHUM. Mais elle a ajouté que cette libération n’était certainement pas suffisante pour enrayer le problème. Il faut mieux prendre en charge les personnes à risque mal intégrées au système de santé.
Est-ce que le Québec ou d’autres provinces peuvent continuer?
Rien n’empêche les provinces de réclamer la même exemption que la Colombie-Britannique. Québec n’a pas l’intention de le faire, bien que la ville de Montréal ait déjà indiqué vouloir de tels accommodements. “Il y a un consensus sur le fait que l’oppression des consommateurs n’est pas la bonne approche”, a déclaré le directeur général de Cactus Montréal.
Pour le Dr Bruno, la libération de Vancouver s’explique par l’ampleur de la crise des opioïdes sur le territoire. « Au Québec, on a l’impression que la situation n’est pas si grave. Mais même ici, les opioïdes tuent de plus en plus. En 2017, le fentanyl a été détecté dans 10 à 15 % des décès par surdose au Québec. Aujourd’hui, cette part atteint 35 %.
“Avec Guillaume Saint-Pierre.”
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