L’homme avait ses habitudes. Tous les deux jours, à la même heure et sur un parcours inchangé, il courait près du village de Venzolaska (Haute-Corse), où il habitait. Mercredi 10 août, vers 21h00, François-Xavier Pauly, 38 ans, entrepreneur en terrassement, père de deux filles de 12 et 9 ans, n’a pas dérogé à cette habitude. Il l’a mal pris. Il a été tué par plusieurs balles tirées par deux armes d’épaule distinctes sur la piste qu’il empruntait en faisant du jogging. Avec des écouteurs, il n’a pas dû entendre l’approche de ses assassins.
Il a été retrouvé vers 21 h 30. Le maire du village, Baltazar Federici, est parti à sa recherche après avoir été alerté par le compagnon de la victime. “Elle a appelé cet élu parce qu’elle s’inquiétait de ne pas voir revenir son compagnon”, a expliqué le procureur de Bastia Arno Viorneri, contacté par Le Monde. Selon ce dernier et la gendarmerie chargée de l’enquête, François-Xavier Pauly était inconnu des services de police et de gendarmerie.
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Une heure après la découverte du corps, un véhicule incendié a été retrouvé dans la commune de Canale-di-Verde (Haute-Corse), située à une quarantaine de kilomètres de Wenceolasca. Selon les enquêteurs, il est probable que celui qui se trouvait à bord ait copié les auteurs de cette tentative.
Venzolaska, fief d’un redoutable clan
Venzolasca n’est pas un village Casinca ordinaire. Cette micro-région, située au-dessus de la plaine orientale, est le fief de l’un des clans mafieux les plus redoutés de l’île, les soi-disant “bergers de Wenzolaska”, sur lesquels la famille Federici impose sa domination. Trois frères de cette famille sont inscrits depuis de nombreuses années dans le dossier du crime organisé. Ange-Toussaint, considéré par les enquêteurs comme le chef du clan, et Jean-François purgent de lourdes peines de prison pour meurtre. Un troisième, Frederick, a été condamné à plusieurs reprises pour association de malfaiteurs.
Enfin, le quatrième de la fratrie, Balthazar, le maire de la ville, est un ancien conseiller territorial de Corse, élu sur les listes de l’ancien président de l’exécutif de l’île, Paul Jacobi, qui fut un député de gauche radicale. . Le premier vice-maire de Venzolaska de Balthazar est Antoine Poli alias Tony. Selon les premières données de l’enquête, il s’agit d’un cousin éloigné de la victime. Leurs pères respectifs sont cousins germains.
Il y a un peu plus d’un mois, un autre entrepreneur a été victime d’un attentat en Corse. Vendredi 24 juin, Jean-Christophe Mocky, chef d’entreprise de Propriano (Corse-du-Sud), juge au tribunal de commerce d’Ajaccio, a été abattu par un assassin alors qu’il dînait dans un restaurant de la cité balnéaire de Valinco.
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