A la surprise générale, le ministère russe de la Défense a été le premier à annoncer la nouvelle ce jeudi 30 juin 2022. Ses troupes se sont retirées de Snake Island, une falaise de 20 hectares stratégiquement située face à Odessa, dernier grand port aux mains des Ukrainiens, et en Roumanie, estuaire du Danube.
L’île contrôle également l’accès à de grands gisements de pétrole et de gaz inutilisés. Elle est occupée depuis le début de la guerre, le 24 février. Il est devenu célèbre après la réponse de sa poignée de défenseurs ukrainiens aux Russes, qui les ont appelés à se rendre : « Putain !
Moscou est face à la défaite
Jamais très subtile en matière de propagande pendant quatre mois, Moscou a présenté son retrait comme un geste de bonne volonté, notamment envers l’ONU et son corridor naval humanitaire pour l’évacuation des millions de tonnes de céréales bloquées d’Ukraine.
La réalité est que les forces russes ont été chassées de l’île par des tirs d’artillerie massifs. Le commandement sud de l’armée ukrainienne a publié des photos d’impressionnantes colonnes de fumée s’élevant au-dessus de l’île, où l’armée russe a encore positionné des systèmes de défense aérienne et antimissile.
Vue de Snake Island, 30 juin 2022, fournie par le ministère ukrainien de la Défense. | VIA REUTERS
L’ennemi a été évacué en catastrophe à bord de deux bateaux à moteur, a indiqué le quartier général ukrainien, qui reviendra sur l’île dès que possible. Il est actuellement impossible de savoir si des obus ont été tirés par des canons à longue portée récemment fournis par l’Occident. Notamment les douze canons mobiles Caesar déjà livrés de France ou les lance-roquettes multiples Himars américains.
Le blocus d’Odessa continue
En tout cas, l’évacuation de Snake Island est une double victoire, militaire et symbolique, bienvenue au président Zelensky. Car depuis deux semaines, les troupes ukrainiennes se replient lentement mais inexorablement sur le front du Donbass. Kyiv devait ordonner le retrait de Severodonetsk et pourrait bientôt le faire pour Lisichansk ; l’armée russe est sur le point de reprendre tout le district administratif de Lougansk.
Sur le plan militaire, l’abandon de Snake Island est un obstacle majeur pour Moscou en mer Noire, le deuxième depuis la perte en avril de “Moscow”, son vaisseau amiral, coulé par une fusée. Cela éloigne encore plus la perspective d’une offensive russe contre Odessa et la côte, toujours aux mains des Ukrainiens. En revanche, même réoccupée par l’Ukraine, l’île ne permettra pas la levée du blocus d’Odessa et la reprise de la navigation marchande.
Guerre en Ukraine. Le bombardement a forcé les Russes à libérer Snake IslandCHARBON
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