Un décès supplémentaire lié à une hépatite inexpliquée chez des enfants a été signalé aux États-Unis, entraînant six décès, ont annoncé vendredi des responsables américains de la santé, affirmant qu’ils enquêtaient actuellement sur un total de 180 cas.
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Bon nombre des quelque 70 cas supplémentaires identifiés entre début mai et cette semaine ne sont pas récents, ont-ils déclaré. Beaucoup d’entre eux ont en fait été rapportés rétrospectivement.
La cause de ces graves inflammations du foie est toujours recherchée par les scientifiques, a indiqué un employé des Centers for Disease Prevention and Control (CDC), la principale agence fédérale de santé du pays.
“À ce stade, l’hypothèse principale reste le rôle important joué par l’adénovirus 41”, a déclaré Jay Butler, directeur adjoint des maladies infectieuses au CDC. Les adénovirus sont des virus assez courants, mais jusqu’à présent, on ne sait pas qu’ils provoquent une hépatite chez les enfants en bonne santé.
“Cependant, nous continuons d’enquêter sur plusieurs causes possibles en dehors de l’adénovirus, qui incluent la question de savoir si une infection passée par Sars-Cov-2 (virus COVID-19, ndlr) peut y contribuer”, a-t-il ajouté.
Moins de 20% des cas aux États-Unis montrent également des signes d’infection au COVID-19, a déclaré Butler.
Les vaccins contre le COVID-19 sont exclus de la liste des coupables potentiels, car la plupart des enfants ne sont pas vaccinés et sont trop jeunes pour l’être.
L’âge moyen des enfants atteints est de 2 ans. Les cas sont dispersés à travers les États-Unis et 15 greffes de foie sont nécessaires.
Les parents sont encouragés à surveiller tout symptôme chez leurs enfants (vomissements, urine foncée, selles pâles, jaunisse, etc.) et à contacter leur médecin s’ils ont des inquiétudes.
Mais ces cas restent “rares” et “les données dont nous disposons jusqu’à présent sont rassurantes”, a déclaré M. Butler. Paradoxalement, il n’y a pas eu d’augmentation du nombre d’enfants atteints d’hépatite par rapport aux années précédentes, a-t-il expliqué.
Plusieurs centaines de cas ont été recensés dans le monde, notamment en Europe. Le Royaume-Uni à lui seul a dénombré 197 cas et s’emploie également à en trouver la cause.
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