Marguerite Mayer und Arian Luti
Ukraine, Mai 2022: Ein russisches Flugzeug hängt über der Frontlinie. Die Typenbezeichnung lautet Orlan-10 – eigentlich handelt es sich um eine Aufklärungs- und Überwachungsdrohne. Der Adler (auf Russisch „Adler“) dient als Aufklärungsziel, das dann von der Artillerie eingeebnet wird. Er ebnete den Weg für die Bombardierung ukrainischer Panzer, Munitionsdepots, Autos – und die Tötung von Zivilisten.
Kürzlich hat Putins Armee jedoch auch Orlan-10 mit Granaten ausgestattet. Russische Propagandavideos zeigen Soldaten, die Sprengsätze an ihren Flügeln montieren, eine fliegende Drohne, die auf Ziele zielt und Granaten abfeuert. Die ukrainische Armee hat in den vergangenen Monaten mehrere Orlan-Drohnen abgeschossen.
Die Drohne fliegt mit einem Chip aus Thalwil ZH
Recherchen von SonntagsBlick zeigen nun, dass die Drohne mit der Schweiz fliegt – zumindest bisher. Zentraler Bestandteil ist ein Chip, der aus Thalwil ZH stammt.
Damien Splitters arbeitet für die Gruppe Conflict Armament Research (CAR), die Waffen untersucht, die in Kriegsgebieten auf der ganzen Welt eingesetzt werden. „Unsere Leute zerlegen die Geräte vor Ort und sehen, was sie drauf haben“, erklärt Splitters.
Orlan-10 besteht größtenteils aus sogenannten Fertigteilen: Die meisten Einzelteile kommen aus dem Westen. Die Komponenten können im Handel – auch in der Schweiz – frei gekauft, dann aber zu militärischer Ausrüstung zusammengebaut werden. Wie im Fall von Russland.
Militärische Materialien werden berücksichtigt
Das von Splitters geführte Team lieferte Beweise: Es sammelte und untersuchte militärisches Material in der Ostukraine, das acht Jahre lang bekämpft worden war. Und auch den 2016 gefundenen Orlan-10 in Einzelteile zerlegt. CAR-Forscher fanden dann heraus, dass die Orlan-10 mit einem GPS-Modul flog, das von der Schweizer Firma U-Blox geliefert wurde.
Die Module gelangten über einen Vertriebspartner in Deutschland über mehrere Stationen nach Russland – wo sie schließlich in Orlan 10 Drohnen eingebaut wurden.
Seit 2016 mit Schweizer Chip im Einsatz
“Wir wissen mit Sicherheit, dass diese Drohnen, die Russland 2016 eingesetzt hat, mit diesem Schweizer GPS-Chip geflogen sind”, sagt Splitters. Theoretisch kann Orlan-10 heute mit anderen Komponenten fliegen, es scheint unwahrscheinlich. „So wie die Orlan-10 ursprünglich gebaut wurde, kann sie ohne diese Komponente nicht fliegen“, sagt Splitters. “Dieser Chip ist eine sehr wichtige Komponente.”
Das Schweizer Unternehmen U-Blox wurde in den 1990er Jahren als Abteilung der ETH gegründet. Seitdem ist das Unternehmen gewachsen und nach eigenen Angaben in mehr als 28 Ländern weltweit aktiv. Das Unternehmen verurteilt den Angriff Russlands auf die Ukraine: „Wir haben diesen Chip nicht für militärische Zwecke vorgesehen“, sagte Sven Ezold, Leiter Business Marketing. “Das Problem: Dies ist ein Modul, das austauschbar verwendet werden kann.” Und wirklich: Das Unternehmen stellt Navigationschips und -module für allerlei Dinge her – sie dienen Etzold zufolge unter anderem zur Ortung von Handys, Autonavigationssystemen oder automatischen Rasenmähern.
Die Produkte dürfen nicht in Waffen oder Waffensystemen eingesetzt werden
Doch wie kann Thalwil verhindern, dass eines seiner Produkte dabei hilft, Menschen zu töten? „Ab einer bestimmten Beschleunigung schaltet sich das GPS-Modul automatisch ab“, sagt Ezold. Das ist zum Beispiel bei einer Rakete der Fall, die stark beschleunigen muss. „Mit einer Drohne ist das leider nicht möglich.“ Ob ein Flugobjekt, das der Steuerung dient, militärisch genutzt wird oder nicht, kann der Chip allein nicht anhand der Geschwindigkeit feststellen.
In solchen Fällen verlässt sich U-Blox auf Verträge mit Handelspartnern. Die Bedingungen besagen eindeutig: Die Produkte dürfen nicht in Waffen oder Waffensystemen verwendet werden. „Im Jahr 2018 stellten wir jedoch fest, dass eines der 2012 verkauften GPS-Module für militärische Anwendungen verwendet wurde“, sagte Ezold.
Vertragsverletzung hat keine Folgen
Ein Verstoß gegen diese AGB hat keine einschneidenden Konsequenzen, außer dass der betreffende Handelspartner nicht mehr beliefert wird. Das Problem bei internationalen Handelsketten: Firma A verkauft an Firma B, B verkauft an Firma C, C an D. Das macht es schwierig, ein Teil wie den U-Blox-Chip nachzuverfolgen.“ Es ist sehr schwer zu sehen, wo etwas enden wird“, sagte Ezold.
Die U-Blox-Komponente ist kein Einzelfall, denn die Schweiz will sich als Innovationsstandort für Drohnentechnologie etablieren. Aber über die Möglichkeiten, sie für militärische Zwecke einzusetzen, will sie nicht sprechen. Die PR-Agentur des Bundes Präsenz Schweiz organisiert eine Kampagne, die den Einsatz von Schweizer Technologie für gute Zwecke lobt. Ihre Website heißt Drone House. Es präsentiert eine menschenfreundliche Drohne Schweiz. Tatsächlich steckt Schweizer Technologie und Forschung in Rettungsdrohnen und Transportmitteln. Aber auch in militärischen Drohnen.
Seco ist der Fall bekannt
Dem für die Schweizer Exportkontrolle zuständigen Staatssekretariat für Wirtschaft (Seco) ist unter anderem der Fall des GPS-Chips Thalwil bekannt. In Zusammenarbeit mit anderen Bundesstellen erteilt das Seco Exportbewilligungen. Die sogenannten Güter mit doppeltem Verwendungszweck, dh. Güter, die für zivile und militärische Zwecke verwendet werden können, sind besonders geregelt. Die Schweiz bewegt sich diesbezüglich in Richtung internationaler Warenlisten.
Im konkreten Fall des GPS-Chips handele es sich nicht um solche Ware, sagt Seco-Mediensprecher Michael Wutrich. Daher unterlagen sie zum Zeitpunkt des Verkaufs im Jahr 2012 keinen Beschränkungen. „Viele der in Drohnen verbauten Komponenten sind industrielle Massenprodukte, die von diesen Warenverzeichnissen nicht erfasst werden“, sagt Wütrich. Auch Elektroantriebe oder Drohnenmotoren wie der Orlan-10 gelten nicht als Dual-Use-Produkte.
Die Unternehmen haben nicht vorsätzlich gehandelt
Die Frage sei schwierig, sagt Drohnenforscher Splitters. Die einzelnen Komponenten des Orlan-10 sind eigentlich für den zivilen Einsatz bestimmt. “Aber die fertige Drohne ist offensichtlich ein militärisches Produkt.”
Schließlich stellt der Bericht des CAR-Teams fest, dass es keine Beweise dafür gibt, dass die beteiligten Unternehmen Militäraktionen in der Ukraine absichtlich unterstützt haben.
Der Export von Waren wie dem GPS-Chip nach Russland ist seit den Sanktionen vom 4. März verboten. Auch dorthin exportierte U-Blox nach eigenen Angaben nach der Eskalation des Krieges nicht mehr.
Forschungsnotizen
Haben Sie Hinweise auf die explosiven Geschichten?
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