En fait, la lune ne disparaîtra pas. Cependant, le 15 mai, il y aura l’occasion d’observer une éclipse lunaire dans la région du Niagara ou même partout au Canada.
La lune brille dans le ciel car elle réfléchit la lumière du soleil. Il tourne également autour de la Terre. Par conséquent, l’aspect et la place de la Lune dans le ciel changent de jour en jour. Ainsi, depuis la Terre, il ressemble parfois à un croissant de lune, parfois à un quart et parfois à un disque très brillant.
Compte tenu de ce qui précède, parfois le Soleil, la Terre et la Lune sont alignés avec la Terre entre le Soleil et la Lune. En d’autres termes, la Lune est dans l’ombre de la Terre et donc sa luminosité diminue considérablement. Ceci est une éclipse.
L’éclipse de mai sera complète, c’est-à-dire que la Lune entière sera plongée dans l’ombre de la Terre.
Mais la lune va-t-elle disparaître pendant l’éclipse ?
En classe, nous avons appris que le ciel est bleu à cause de l’atmosphère terrestre. De même, lors d’une éclipse lunaire, l’atmosphère terrestre dévie une partie des rayons solaires. Seule la composante rouge de la lumière solaire atteint la surface de la lune. Ainsi, lors d’une éclipse totale, on peut voir la lune, mais elle acquiert une teinte rougeâtre.
C’est excitant parce qu’une éclipse lunaire est de l’astronomie à l’œil nu. Oui, vous pouvez utiliser des jumelles ou un télescope, mais vous n’avez pas besoin d’utiliser un outil. De plus, il n’y a aucun risque pour les yeux. En revanche, lorsqu’on observe une éclipse solaire, il y a un risque de le faire.
Bien sûr, si vous avez des jumelles, prenez-les pour regarder la lune. Assurez-vous d’avoir la meilleure stabilité possible. Pour arriver à ce résultat, observez la Lune assise sur une chaise longue ou allongée sur le sol. Vous pouvez également appuyer vos coudes sur une balustrade, un mur, une clôture ou une voiture pour stabiliser l’image de la lune.
De plus, l’idéal est un ciel dégagé. Vous ne pouvez pas regarder la lune sous un ciel nuageux ! En revanche, nous pouvons tolérer quelques nuages de temps en temps. Vous devez faire une petite prière.
En fait, l’éclipse partielle commencera à 22 h 27 le 15 mai. (Pour des raisons techniques, les astronomes commenceront plus tôt.) L’éclipse totale commencera à 23 h 29 et se terminera à 00 h 54. Il y aura ensuite une autre phase partielle vers 13 h 55.
Un rôle important des éclipses dans l’histoire
29 février 1504 : Christophe Colomb utilise une éclipse lunaire totale pour terrifier les indigènes de la Jamaïque. De cette façon, il recevait de la nourriture pour lui et son équipage.
27 novembre 1863 : le général britannique Charles Gordon dirige une armée de mercenaires chinois et remporte victoire sur victoire. Cependant, une éclipse lunaire partielle effraya ses troupes en dehors du siège de Suzhou en Mandchourie. Pour cette raison, Suchou n’a pas été conquis.
4 juillet 1917 : Pendant la Première Guerre mondiale, TE Lawrence – connu sous le nom de Lawrence d’Arabie – conseille les Arabes dans leur révolte contre l’Empire ottoman. L’un de ses plus grands exploits fut la conquête d’Aqaba. Lawrence a rapporté comment une éclipse lunaire l’a aidé à conquérir son premier poste défensif : selon mon calendrier, il y aura une éclipse. C’est venu à temps, et les Arabes ont forcé leur position sans perte alors que des soldats superstitieux tiraient en l’air et frappaient des vaisseaux de cuivre pour aider la lune menacée.
Grâce aux astronomes, nous n’avons plus à avoir peur des éclipses.
La lune est le meilleur guide pour l’astronomie, et l’éclipse est un excellent point de départ pour explorer les planètes, les étoiles, les constellations, les météores et même la Voie lactée. Tout à l’œil nu et de votre propre cour !
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Résident de Niagara, Philip Gebhard est membre de la Fédération des astronomes amateurs du Québec et du Club des astronomes amateurs de Busherville-Monterey.
Photo – Une éclipse est complète lorsque la Lune entière est plongée dans l’ombre de la Terre. Le 15 mai, la phase générale durera 1h25.
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