mobilisant 40 pays et prévoyant un budget de 33 milliards de dollars pour l’Ukraine, Washington choisit d’ignorer les menaces de Vladimir Poutine d’utiliser l’arme nucléaire et affronte Moscou de manière moins voilée, ne craignant apparemment pas de pousser le président russe jusqu’à ses frontières.
Au lendemain d’une réunion organisée par Washington à Ramstein, en Allemagne, pour organiser le soutien d’une quarantaine de pays à l’Ukraine, M. Poutine a promis mercredi une réponse “rapide et rapide” en cas d’ingérence extérieure dans le différend. Le président russe a cité “ces outils dont personne d’autre ne peut se vanter maintenant”, une allusion subtile aux armes nucléaires tactiques que la doctrine militaire russe envisage d’utiliser pour forcer l’ennemi à battre en retraite.
Loin de reculer, Joe Biden a réagi dès le lendemain en demandant au Congrès une rallonge budgétaire colossale de 33 milliards de dollars, dont 20 milliards de dollars devraient aller à l’approvisionnement en armements, soit près de sept fois le montant impressionnant, d’armes et de munitions qui ont déjà été livrés à l’Ukraine depuis l’invasion russe lancée le 24 février. L’administration américaine fournit désormais des armes lourdes à Kiev, telles que de l’artillerie, des hélicoptères et des drones, après une longue réticence à le faire de peur que le conflit ne s’étende à d’autres pays de l’OTAN.
Cette inquiétude semble s’être apaisée à Washington, où le ministre de la Défense Lloyd Austin s’est fixé lundi l’objectif de “voir la Russie affaiblie au point qu’elle ne puisse pas faire la même chose que l’invasion de l’Ukraine” au retour d’une visite à Kiev. Au sein du gouvernement américain, la menace nucléaire de la Russie a déjà été écartée. De cette façon, Joe Biden a condamné jeudi les menaces “irresponsables” de Vladimir Poutine et a déclaré qu’elles montraient “le sentiment de désespoir auquel la Russie est confrontée, face à son lamentable échec par rapport à ses objectifs initiaux”. Et vendredi, un haut responsable du Pentagone a déclaré que Washington “ne croit pas qu’il y ait un risque d’utiliser des armes nucléaires ou que le territoire de l’OTAN soit menacé”.
Selon Lawrence Friedman, professeur honoraire au King’s College de Londres, les diverses menaces de la Russie “sont moins prises au sérieux qu’auparavant”. “C’est déjà une force réduite”, a-t-il ajouté sur son blog. Les conclusions partagées par Gideon Rose du New York Council on Foreign Relations. “Moscou n’utilisera pas d’armes nucléaires pendant le conflit”, a-t-il déclaré au magazine Foreign Affairs. “Vladimir Poutine” sait qu’une répression extrême et une condamnation universelle s’ensuivront, sans aucun avantage stratégique pour les justifier, sans compter que les effets radioactifs que cela pourrait engendrer pourraient facilement retomber sur la Russie”, a-t-il ajouté.
Bien que M. Biden affirme que les États-Unis “n’attaquent pas la Russie”, Washington vient d’accélérer la fourniture de matériel militaire à l’Ukraine et entraîne désormais ouvertement des soldats ukrainiens à l’armement lourd, après l’avoir fait discrètement. Dès lors, le conflit a acquis toutes les manifestations d’une “guerre par procuration” contre Moscou grâce à la médiation des Ukrainiens, a déclaré Sam Winter-Levy de l’Université de Princeton dans le blog spécialisé War on the Rocks.
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