Le prince Charles, héritier de la couronne britannique, a accepté un don à sa fondation d’un million de livres (environ 1,56 million de dollars canadiens) de la famille Ben Laden, selon le Sunday Times.
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Plusieurs de ses conseillers demanderaient à la fondation de ne pas accepter ce paiement de la richissime famille du cerveau des attentats du 11 septembre 2001, Oussama ben Laden, selon les sources citées dans l’article du journal britannique.
Bien que les membres de la famille saoudienne qui ont désavoué Oussama ben Laden ne soient soupçonnés d’aucun acte répréhensible, l’information suscite des inquiétudes quant à la fondation du prince Charles, qui fait l’objet d’une enquête lancée par la police en février.
Cette enquête vise à établir si les dons à la fondation du prince Charles ont été récompensés par des titres honorifiques et utilisés pour soutenir une demande de naturalisation de l’homme d’affaires saoudien Mahfouz Marey Mubarak bin Mahfouz.
L’accord de don d’un million de livres entre le patriarche de la famille saoudienne Bakr ben Laden (demi-frère d’Oussama) et son frère Shafiq remonte à 2013 lors d’une rencontre à Londres entre Bakr ben Laden et le prince Charles, selon le Sunday Times.
Ian Cheshire, président de la fondation, a déclaré que le don avait été accepté à l’époque par les cinq administrateurs.
L’affaire, sur laquelle Scotland Yard a ouvert une enquête, a été révélée l’année dernière et a giflé l’héritier du trône britannique de 73 ans.
Son ancien valet de chambre Michael Fawcett, très proche de Charles, est soupçonné d’avoir usé de son influence pour aider l’homme d’affaires saoudien bin Mahfouz, généreux donateur d’associations liées à la monarchie britannique, à obtenir un prix.
M. Mahfouz, qui nie tout acte répréhensible, aurait fait don d’importantes sommes d’argent à des projets de restauration. Michael Fawcett a démissionné en novembre 2021.
Une enquête de l’organisme britannique de réglementation des organismes de bienfaisance a également été lancée en novembre dernier pour déterminer si la Fondation Mahfouz, détenue par un riche homme d’affaires saoudien, avait reçu des dons destinés au prince Charles.
“L’enquête examinera si certains dons reçus par la Fondation Mahfouz étaient destinés à l’organisation, s’ils ont été utilisés conformément à l’intention des donateurs et s’ils doivent être restitués”, avait alors expliqué la commission.
Cependant, la Fondation Prince Charles, créée en 1986, n’est pas réglementée par cette commission, mais dépend du régulateur écossais des organismes de bienfaisance.
Ce dernier a également lancé une enquête, mais cette fois pour plusieurs centaines de milliers de dollars d’un donateur russe.
Le groupe Ben Laden, le plus grand empire de construction d’Arabie saoudite, fondé par le père d’Oussama Ben Laden en 1931, s’est enrichi pendant des décennies grâce à sa proximité avec la famille royale. Mais maintenant, il est endetté.
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