Une ville avec plus de vélos que d’habitants, c’est suffisant pour attirer la plus grande course cycliste du monde. Avec 745 000 vélos recensés pour 620 000 administrés, Copenhague, qui accueille le Grand Départ du Tour de France le vendredi 1er juillet, se targue d’être la “ville la plus cyclable du monde”. La capitale danoise entend profiter de l’événement pour promouvoir sa culture cycliste, un moyen de transport devenu important grâce à de nombreux aménagements.
A Copenhague, avant de traverser, assurez-vous que le passage est dégagé sans voitures, mais surtout sans vélos. Dans la capitale danoise, les vélos sont reines et les cyclistes ont souvent la priorité. “Il n’y a en fait pas de règle de priorité pour les vélos, mais c’est dans notre culture de faciliter leur déplacement”, explique Mia Nygaard, adjointe au maire de la capitale en charge de la culture et des loisirs. Avec le développement de nombreuses pistes cyclables, le vélo est devenu le moyen de transport préféré des habitants de Copenhague et de sa banlieue pour se rendre au travail (35%), devant la voiture (32%).
Devant la gare de Copenhague, un impressionnant parking à vélos accueille les vélos de nombreux travailleurs du centre-ville. (HORTENSE LEBLANC/ FRANCEINFO:SPORT)
Le pont Queen Louise est l’un des symboles de cette culture cycliste partagée par les habitants de Copenhague. Avec 42 000 passages par jour, elle est considérée comme l’une des pistes cyclables les plus fréquentées au monde, avec une bande cyclable aussi large que celle réservée aux voitures. Alain, professeur, l’utilise très régulièrement et a l’habitude de pédaler : « Quand j’ai moins de dix kilomètres à parcourir, j’évite la voiture. Je me sens en sécurité, même en ville, car beaucoup d’entre nous possèdent un vélo, et je pense que les cyclistes qui ont eux-mêmes des vélos sont plus prudents.”
Selon les données de la municipalité de Copenhague, 80 % des cyclistes, dont la plupart ne portent pas de casque, se sentent en sécurité sur les pistes cyclables de la capitale. Il faut dire que ces quinze dernières années plus de 100 millions d’euros ont été investis dans la construction de pistes et de ponts réservés uniquement aux vélos. “Le vélo est toujours pris en compte lors de la construction de nos villes et de nos routes, pour s’assurer que l’asphalte est compatible, ou en marquant le sol avec des couleurs pour marquer les pistes cyclables par exemple”, assure Mia Nygaard.
Au cours des dix dernières années, 12 autoroutes cyclables ont vu le jour, réparties sur 200 kilomètres dans 31 communes autour de la capitale. “Ce sont des pistes cyclables coordonnées et continues qui sont le fruit d’une coopération entre plusieurs municipalités et qui permettent aux cyclistes de ne pas avoir à s’arrêter ou à traverser un carrefour à chaque changement de municipalité”, explique Sidsel Birk Hüler, responsable du Copenhagen Area Cycle Office for autoroutes et membre du conseil d’administration de l’ambassade danoise du cyclisme.
Sur ces autoroutes cyclables, tout est prévu pour le confort des cyclistes, y compris des repose-pieds avec feux tricolores et lampadaires, car la nuit tombe tôt, vers 16h00, en hiver au Danemark. “Les feux de circulation sont également coordonnés de sorte que vous puissiez toujours passer au vert si vous roulez à une vitesse moyenne de 20 km/h”, ajoute Sidsel Birk Hüler. Les tronçons convertis en autoroutes cyclables ont vu leur fréquentation augmenter de 38 % depuis leur aménagement et la longueur moyenne des trajets effectués sur ces voies est de 13 kilomètres : « Beaucoup peuvent trouver cela long car cela peut prendre un peu plus de temps qu’aux régionales qu’ils entraînent, par exemple, mais gagnent du temps libre car ils n’ont plus besoin de planifier des séances de sport après le travail », ajoute-t-elle.
Car en plus des avantages environnementaux et de la réduction des émissions de CO2, ces trajets à vélo ont également des effets positifs sur la santé des pédales danoises. Selon les autorités, le vélo permet d’économiser chaque année un million de jours d’arrêt de travail.
Le ministère des Transports a également calculé que le système de santé économise environ un euro pour chaque kilomètre parcouru par les Danois.
Sidsel Birk Hüller, responsable du bureau Cycle Highways à Copenhague
chez franceinfo:sport
Alors que le nombre de cyclistes au Danemark diminue, les autoroutes cyclables dans la région de Copenhague devraient quintupler et couvrir près de 850 kilomètres d’ici 2045. À tel point que le prochain défi pour la mairie est d’étendre les pistes cyclables, qui aux heures de pointe , faites l’expérience des embouteillages de… vélos.
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