Les pourboires sont désormais courants dans les boulangeries, les garages et les magasins de plats à emporter. Alors pourquoi ne pas en payer un à Cole Caufield après un but vainqueur ?
Posté à 7h45
Ouah, ouah, calme-toi. Ne me jetez pas tout votre pop-corn d’un coup. Entendu. Vous ne feriez jamais de cadeau à un athlète qui gagne 25, 50 ou 100 fois votre salaire annuel. Mais sachez qu’à une autre époque, les fans fouillaient régulièrement dans leurs poches pour récompenser leurs joueurs préférés. Cette pratique était très bien documentée dans La Presse. Parfois même à la une du journal, comme dans le numéro du 4 août 1910.
Les Nationals de Montréal étaient sur le point de disputer un important match de crosse contre les Tecumsehs de Toronto. Le National était énorme. L’équivalent canadien aujourd’hui. Pour motiver les joueurs, les fans montréalais avaient accepté de leur verser des cadeaux lors de la victoire. La liste a été publiée en première page de La Presse, accompagnée d’une annonce d’une rébellion au Honduras.
Charles-Auguste Bolte a promis 10 $. Armand Gravel ? Une boîte de 50 cigares à répartir entre les joueurs. Éli Duchêne ? Une chaise qui sera tirée au sort parmi les gagnants.
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Liste des cadeaux promis par les fans des joueurs des Nationals de Montréal
Plus la date du match se rapprochait, plus la liste s’allongeait. Le lendemain, M. Hudon, tailleur, offrit un manteau d’automne. M. Stroud, un marchand de café, a proposé “un service de toilette fantaisiste à tirer au sort parmi les joueurs qui n’ont rien reçu”. Même La Presse a mis la main à la pâte pour offrir 10 $ en or à chacun des gagnants.
Vérifié : La réserve d’or de La Presse n’existe plus.
Et le National s’inclina.
L’année suivante, lorsque les Nationals ont pris leur revanche sur Tecumseh, les fans ont couvert les joueurs de cadeaux. Un fan particulièrement ravi a même donné au gardien Édouard L’Heureux une tonne de charbon!
Bien sûr, les joueurs nationaux de crosse ne gagnaient pas des millions par saison. Mais les Canadiens, ils étaient bien payés. Les vedettes du club ont reçu plus de 1 000 $ [25 000 $ en dollars courants] pour une saison de quatre mois. Des salaires que La Presse qualifiait alors de “fantastiques”. Cela n’a pas non plus dompté le désir des fans de les gâter.
En 1912, les admirateurs de Didier Pitre se réunissent pour “le récompenser du bon travail qu’il a fait lors des trois derniers matchs de la saison”. Ils lui ont offert l’objet le plus désiré du moment : une voiture. Pour vous donner une idée, même la police de Montréal n’en avait pas encore.
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La voiture offerte à Didier Pitre par des supporters du Canadien
“Pitre”, a écrit le journaliste de La Presse, “a fait du très bon travail cette saison.” Il a joué dans des conditions particulièrement difficiles et méritait pleinement cette marque de reconnaissance de ses amis. Bien sûr, Pitre était ravi du cadeau. Rien ne pouvait lui procurer autant de plaisir qu’une voiture. »
Soyons clairs, ce fut un cadeau extraordinaire. La plupart des propositions étaient assez modestes. Plus comme les conseils d’aujourd’hui. En 1911, un fan des Canadiens a promis de fournir à Skinner Poulin de la gomme Tutti Frutti si le club battait les Sénateurs d’Ottawa. Après une victoire du Tricolore, le chapelier Théo Bonin a remis à chaque membre de l’équipe un nouveau chapeau. Les joueurs ont également reçu des chaussures, des bouteilles de vin, des breloques en or et de petits dons en espèces.
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Un résumé illustré d’un jeu canadien publié dans La Presse. Notez le chapeau dans le coin supérieur gauche.
Ces dons n’étaient pas toujours désintéressés. Il faut se replacer dans le contexte historique ; c’était l’âge d’or des paris sportifs. La corruption était généralisée. La Série mondiale de 1919 a été marquée par un énorme scandale lorsque les joueurs des White Sox de Chicago ont accepté de perdre de l’argent. Le hockey n’était pas à l’abri des rumeurs de corruption. Les arbitres et les joueurs étaient soupçonnés de matchs truqués. Dès lors, les parieurs multiplient les incitatifs pour motiver les joueurs de leur équipe favorite à se surpasser, comme le rapporte La Presse en 1915 dans ce délicieux message.
“Un sportif montréalais qui a fait le voyage avec le Canadien, dans un élan d’enthousiasme, a parié 1 200 $ sur la dénomination du Canadien. De retour à Montréal, il distribue 100 $ dans le train aux joueurs des Canadiens qui lui ont valu une si grosse somme. Ce même athlète a déclaré qu’il sera à l’aréna ce soir et qu’il est prêt à miser 1 500 $ sur les chances du Canadien. »
La Première Guerre mondiale, la Grande Dépression et les scandales des paris sportifs ont ralenti cette pratique. Aujourd’hui, les athlètes reçoivent toujours des vêtements, des bijoux et des voitures de luxe, mais c’est généralement grâce à un partenariat publicitaire.
En fait, une fois les plafonds salariaux en place, sera-t-il même possible pour les fans de payer les joueurs ? Par exemple, des millions de supporters canadiens peuvent-ils contribuer pour offrir un cadeau de 5 millions à Cole Coffield ?
Par surprise, la réponse est oui. Mais les conditions sont strictes, précise Guillaume Ouimet du Service canadien des communications.
Les fans ont le droit de donner de l’argent à un joueur s’ils le souhaitent, mais le club n’a pas le droit d’intervenir de quelque manière que ce soit.
Guillaume Ouimet, du service des communications de Canadian
« Si un partisan rencontre Caufield dans la rue et veut lui remettre un chèque, Caufield doit décider s’il accepte ou non l’argent offert. Les équipes ne sont pas autorisées à connecter un fan à un joueur pour recevoir de l’argent, ni à participer à l’échange de biens. Par exemple : une photo Instagram en échange d’une voiture de location gratuite. Les entreprises ou les sponsors doivent passer directement par l’agent ou le joueur. Les équipes ne peuvent pas interférer ou faire quoi que ce soit pour que l’un de leurs joueurs reçoive une propriété ou de l’argent supplémentaire. »
En MLS ?
Alors que la nouvelle convention collective est toujours en cours d’élaboration, le connaisseur des chiffres de CF Montréal, Vassili Kremantsidis, n’a pas pu citer la règle directement. Cependant, il a accepté d’offrir sa compréhension de l’esprit du règlement.
Je sais que rien de tout cela ne peut être initié par le club ou toute entreprise associée. Rien ne peut être payé à un joueur en dehors de son contrat, à l’exception des exceptions mineures prévues par la MLS, telles que les avantages.
Vassili Kremantsidis, CF Montréal
“Ma meilleure hypothèse serait que si le geste n’est pas lié au club, les fans peuvent faire ce qu’ils veulent pour un joueur. À moins que les fans et le joueur ne fassent de la publicité [du cadeau], ils doivent faire attention à l’image du club. Si Samuel Piette signe un partenariat avec une compagnie automobile, par exemple, il ne peut pas utiliser le nom ou le logo du club. »
Sinon, pourquoi pas une appli pour récompenser un médaillé des Championnats du monde ou un qualifié olympique ?
J’offre une tonne de charbon.
Qui le dit mieux ?
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