Peter Kelly se remettait à peine du COVID-19 lorsque la variole du singe l’a frappé, lui causant “la pire douleur de [sa] la vie”.
Le Torontois de 28 ans venait de reprendre son travail de danseur et de préparateur physique fin mai lorsqu’il a eu de la fièvre. “Je délirais”, a-t-il dit, décrivant les symptômes atroces associés à la maladie.
Il a également dû composer avec l’isolement où il s’est retrouvé seul pendant les trois semaines de quarantaine à domicile.
« Je devais être terriblement malade et je ne le savais même pas. J’ai à peine bougé pendant deux jours. Je suis allé aux toilettes, puis je me suis rendormi. J’avais une très forte fièvre et des frissons la nuit. Je portais un manteau d’hiver au lit, j’avais tellement froid », a-t-il déclaré.
Sa fièvre a baissé le troisième jour, et peu de temps après, Peter Kelly a commencé à remarquer des rougeurs sur sa peau.Comme presque tout le monde, il est allé en ligne pour essayer de comprendre ce que cela pouvait signifier. « C’est le pire ! il admet.
L’homme est allé voir des médecins qui ont d’abord soupçonné l’herpès. Mais des images de monkeypox ont attiré son attention. Il s’est donc rendu à l’hôpital pour demander un test de dépistage et le résultat est revenu positif.
Il a déclaré que M. Kelly serait l’un des premiers patients infectés par le virus en Ontario. Il fait maintenant partie d’un projet de recherche mené sur d’anciens patients atteints de monkeypox au St. Michael’s Hospital de Toronto.
Selon les données de l’Agence de la santé publique du Canada, il y a eu plus de 600 cas de monkeypox au pays depuis juin. Le Québec compte le plus grand nombre d’infections avec 300, suivi de l’Ontario avec 230 cas, puis de la Colombie-Britannique avec 40 cas. L’Alberta en compte une douzaine.
À l’échelle mondiale, plus de 6 000 cas confirmés en laboratoire ont été identifiés à ce jour. Trois personnes infectées sont décédées.
“Chocs électriques”
Peter Kelly a décrit les rougeurs et les lésions causées par l’infection comme la chose la plus douloureuse qu’il ait eu à endurer. Le simple fait de se retourner dans son lit lui causait une douleur “atroce”.
Il explique que lorsque la rougeur s’est transformée en furoncles, la douleur est devenue insupportable. “C’est là que la douleur était la pire – et je le pense puissant. J’ai ressenti comme des décharges électriques. Je n’ai pas dormi pendant une trentaine d’heures, c’était juste trop douloureux. J’avais une serviette entre les dents pour mordre et me balancer pour oublier la douleur. Mais il n’y avait rien à faire. C’était de la folie », raconte le jeune homme.
Une lésion sous sa jambe gauche s’est transformée en une plaie sanglante car il a dû s’appuyer dessus pour marcher.
Ensuite, pour ajouter à la douleur atroce, l’isolement lui a causé un immense stress psychologique, a-t-il déclaré. À l’exception de quelques visites à l’hôpital ou à la clinique, M. Kelly a été laissé seul pendant trois semaines dans son petit appartement de Toronto.
Étant donné que l’infection touche principalement les hommes qui ont des relations homosexuelles, la maladie s’accompagne également de son lot de commentaires haineux.
Malgré ses craintes d’un retour de bâton, M. Kelly a décidé d’être transparent et de parler ouvertement des conséquences de l’infection. « Je vais en parler parce qu’il y a d’autres personnes qui vivent la même chose. Ce n’est pas seulement moi. Ils sont dans la même situation, ils sont isolés et personne n’en parle. Il n’y a pas de ressources », déplore-t-il.
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