Donald Trump et son ancien vice-président Mike Pence, deux candidats républicains potentiels à l’élection présidentielle américaine de 2024, ont organisé vendredi des rassemblements rivaux en Arizona.
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Le couple, dont la campagne réussie de 2016 a amené le républicain milliardaire à la Maison Blanche, est désormais séparé après le refus de Mike Pence de bloquer la certification de la victoire électorale du démocrate Joe Biden en 2020 et soutient des candidats rivaux au poste de gouverneur de l’État du sud-ouest des États-Unis.
Cette confrontation lointaine en Arizona – M. Pence était dans la capitale Phoenix pour soutenir Karyn Taylor-Robson, M. Trump à Prescott Valley pour soutenir Carrie Lake – est survenue un jour après des révélations sur la situation de l’ancien vice-président lors de l’attaque. sur Capitol à Washington le 6 janvier 2021.
Mike Pence, qui était là pour superviser la certification des résultats des élections, a dû se cacher pour échapper aux émeutiers, comme l’ont fait de nombreux parlementaires des deux partis.
Ses gardes du corps “ont commencé à craindre pour leur propre vie” et “à dire au revoir à leurs familles”, a déclaré un responsable de la Maison Blanche, sous couvert d’anonymat, à une commission de la Chambre chargée d’enquêter sur les événements du 6 janvier.
Le duel est intervenu
Donald Trump a longtemps refusé d’appeler ses partisans à quitter le Capitole et a même réprimandé son vice-président dans un tweet disant qu’il ne voulait pas bloquer la certification, alimentant la colère des manifestants.
“L’Arizona a enfin une chance d’avoir un SUPER Gouverneur. Votez pour Carrie Lake », a écrit Donald Trump jeudi sur son réseau Truth Social.
Après avoir fait attendre la foule pendant plus de deux heures, il a commencé son discours vendredi en évoquant l’immigration (enjeu majeur de campagne en Arizona), un État qui partage une longue frontière avec le Mexique.
Avant de se tourner rapidement vers l’élection de 2020 : « L’élection a été truquée et volée et notre pays est maintenant systématiquement détruit à cause de cela », s’est-il adressé à la foule, qui a éclaté en réponse.
De son côté, Mike Pence – qui a tweeté en amont qu’il “avait hâte de faire campagne avec le prochain gouverneur de l’Arizona @ Karrin4Arizona!” – s’est exprimé pendant une vingtaine de minutes devant une salle comble.
Il a salué les réalisations de “quatre ans d’administration Trump-Pence”, critiquant brièvement la candidate soutenue par l’ancien président pour avoir été auparavant une partisane démocrate et pour son opposition initiale à M. Trump.
“Les républicains de l’Arizona n’ont pas besoin d’un gouverneur qui a soutenu Barack Obama et Hillary Clinton”, a noté M. Pence, estimant également – en référence aux accusations de M. Trump concernant les élections de 2020 – que “si le Parti républicain permet qu’il soit consommé par les griefs du passé, nous les perdrons.”
Donald Trump, qui maintient une forte emprise sur le Parti républicain, flirte de plus en plus ouvertement avec l’idée de briguer la présidence en 2024.
Mike Pence multiplie les interventions lors de conférences ou d’apparitions avec des candidats aux élections locales. Il n’a pas exclu de courir contre son ancien coéquipier, disant qu’il priera à ce sujet et que lui et sa femme, Karen, iront “là où nous sommes appelés”.
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